白刚玉的原料氧化铝究竟是什么样一种物质？

氧化铝是地壳的主要成分之一。纯氧化铝是冶炼金属铝的主要原料。
自然界存在的α型氧化铝，称为刚玉，硬度仅次于金刚石，混有少量杂质可使刚玉带有各种色泽，称为宝石，如红宝石 (含有少量的Cr3+) 和蓝宝石 (含Ti3+和Fe2+，Fe3+)，现在可用熔融氧化铝人工结晶的方法制造宝石。人造宝石按其性质不次于天然宝石，广泛用于工业技术方面。例如，用做机器快速转动部分的轴承，钟表上的钻石以及磨料、耐火材料，再如刚玉坩埚，可耐1800℃高温。
氧化铝俗名矾土，化学式Al2O3，一种难熔又不溶于水的白色粉末。熔点为2015℃，沸点为2980℃，相对密度为4.0，莫氏硬度为8.8。具有不同晶型，主要有α和γ两种变体。氢氧化铝加热脱水可得氧化铝。
铝易被空气氧化生成氧化铝，铝制品在空气中放置，其表面形成一薄层致密的氧化铝保护膜，保护了里面的铝不再被氧化，所以铝制品可以用作炊具等生活用具。氧化铝是两性氧化物，既能溶于酸，又能溶于碱。因此铝制品不耐酸碱，遇到酸或碱，外层的氧化膜会遭到破坏。
活性的氧化铝是多孔的固体，可以吸附多种物质，常用作干燥剂、吸附剂和催化剂。